马刺在2026-27赛季揭幕战上作出了首发阵容的决定：迪伦·哈珀将与文班亚马、卡斯尔、瓦塞尔以及德阿隆·福克斯共同出战。这是哈珀自2025年选秀中以第二顺位选中后首次进入首发，而曾在总决赛受伤的福克斯在这个阵容中的地位变得更加复杂。三后卫阵容的使用是讨论的焦点。上赛季，马刺很少使用这一组合，原因在于它在常规赛和季后赛中的表现都不佳。在一场季前赛中，三后卫同场的表现有所好转，但仍旧面临投射不足的问题。哈珀、福克斯和卡斯尔都是突破能力强的球员，却在外线投射上存在劣势，通常需要射手来创造空间。

马刺能够尝试让两名具有突破能力的后卫同时在场，主要得益于文班亚马能在多方面改变局势。上赛季，马刺在调整首发阵容时表现有所提升。然而，当三名后卫同时上场时，进攻选择往往偏向于持球，而对手的防守会放空其他两位后卫。这一组合虽然人才济济，且能与文班亚马同场发挥优势，但并非最佳选择。

方向是明确的。哈珀的表现出色，替补已不合适；而卡斯尔也不太可能回到替补席。最理想的做法可能是让福克斯改打替补，像一年前的哈珀那样。上赛季尚帕尼配合两名后卫的组合每百回合至少净胜17.6分，表明两名后卫、两名射手加文班亚马的阵容是更有效的结构。

尽管如此，马刺仍选择缓慢推进。让现役全明星和高薪球员福克斯打替补具有风险。福克斯曾通过交易请求来到马刺，希望以首发控卫的身份帮助球队争夺冠军，他这个年龄段的球员通常不愿意以替补身份开始。仅仅因一次受伤的总决赛表现，就要求他下放替补可能会对球员造成负面影响，也可能降低他的交易价值。

即便马刺日后计划调整福克斯的角色，现在循序渐进的方式或许是更安全的选择。他仍有机会证明三后卫阵容的可行性。如果情况顺利，问题也许并没有那么严重；若磨合不佳，球队可以根据事实做出调整，并可以向福克斯解释这是为了球队的未来。

这种策略并不新鲜，类似的案例在威斯布鲁克身上也曾发生。湖人在2022-23赛季开局不利时，将他调整到了替补席。一年后快船尝试让他与哈登同场首发，却连续失利，最终又取得了较好的战绩。有时，为了更大的利益，需要在短期内作出牺牲。这样的决定往往会得到一定程度的尊重，同时也为球员们提供了改进机会。

对于马刺来说，牺牲部分比赛的策略需要勇气，因为球队的目标是争夺西部头名。虽然他们曾在客场赢过雷霆，但他们清楚，赛季的胜负只是一部分，关键在于接下来的季后赛。如果马刺必须走一条更漫长的道路来组建最佳阵容并保持更衣室和谐，他们也愿意如此。如今，哈珀被置于首发位置，而福克斯的问题则暂时被搁置，直到情况逼迫他们必须做出决定。